Tortugas marinas en cautiverio

Hay bastantes pocas tortugas marinas en cautiverio en todo el mundo. Algunas de ellos se encuentran en cautiverio debido a traumatismos por los que razonablemente no podrían sobrevivir en la naturaleza. Otras están allí para su observación, para así ayudarlas a aumentar el número de sus especies. Similar a las tortugas de agua dulce y de tierra, que se adaptan muy bien a la vida como mascotas, las tortugas marinas parecen adaptarse muy bien al cautiverio y no parecen tener demasiado estrés relacionados con el ajuste al nuevo entorno.

Muchos programas que implican a tortugas marinas en cautiverio han sido establecidos por el gobierno de Estados Unidos. En 1991 se presentó el Refugio Nacional Archie Carr de la Florida. Esta área incluye más de 20 millas de tierra para que tortugas marinas puedan anidar y depositar sus huevos.

En Nicaragua y Costa Rica, se hacen esfuerzos para ayudar a proteger las tortugas ofreciendo un atractivo turístico, un área del Parque Nacional ha sido designada y aproximadamente 15.000 personas van allí cada año para observar las tortugas marinas. Muchas otras atracciones turísticas como Los parques acuáticos y los parques zoológicos en todo el mundo tienen a tortugas marinas como parte de sus exhibiciones.

Otros esfuerzos consisten en mantener a las tortugas marinas adultas en cautiverio, para que de esta manera puedan aparearse y poner sus huevos. A continuación, las crías son llevadas a ambientes naturales silvestres y se liberan en el agua. Esto significa que aproximadamente el 80% de los huevos llegan al agua, en la naturaleza, aproximadamente el 10% lo hacen, estos esfuerzos realmente pueden ayudar a aumentar la población.

Sin embargo, no todas las hembras depositarán sus huevos cuando están en cautiverio, pueden elegir si se aparean o no con un macho. Aun cuando los machos se ofrecen pueden pasar varios años antes de decidirse a participar en el apareamiento, y algunos de ellos nunca lo hacen durante el período de tiempo que están en cautiverio.

La idea de las tortugas marinas en cautiverio es un tema muy debatido. Por un lado tienes a los que abogan por que sean devueltos a su medio ambiente natural. Ellos no creen que sea correcto que se limiten por décadas, ya que no serán capaces de migrar, o elegir  los tipos de alimento, ellos sienten que las tortugas marinas no están realmente felices en cautiverio.

Investigaciones han demostrado algunos efectos negativos en las tortugas marinas que viven en cautiverio. Muchos de ellos nunca llegan a su tamaño máximo, se cree que esto se debe a que la zona en que se mantienen no es lo suficientemente grande como para permitir que lo hagan. Algunos de ellos sufren de enfermedades y bacterias que se forman en su nuevo entorno. Esto puede debilitar su sistema inmunológico e incluso matarlos si el problema no es identificado y resuelto de inmediato. Las mayores preocupaciones son el desarrollo de infecciones de la piel y los ojos mientras están en cautiverio.

Otros, consideran que el mantenimiento de algunas tortugas marinas en cautiverio es la elección correcta. Por ejemplo las tortugas con lesiones que les impiden ser capaces de encontrar suficiente comida con éxito en la naturaleza. Muchas se utilizan en observaciones, que ha ayudado a completar diferentes tipos de investigaciones relacionados con las tortugas marinas. También pueden protegerse los huevos de las tortugas, de modo que no sean destruidos por los seres humanos u otros depredadores. Como resultado, se ayuda a aumentar la población de tortugas marinas.

Como resultado de tales demandas por la liberación de tortugas marinas en cautiverio, se está haciendo más para asegurar que tengan un ambiente seguro y lo suficientemente grande para que vivan, y para que puedan seguir con sus hábitos normales de alimentación para que no terminen con un peso diferente del que tendrían en la naturaleza.