La vida de una tortuga de mar puede parecer relajante y sin preocupaciones, pero tienen un montón de depredadores de los que preocuparse, tanto en el agua o en la tierra. De hecho, hasta el 90% de los huevos que ponen no tendrás una tortuga marina que dure el primer año de vida, debido a los depredadores. Una gran preocupación, debido a que está afectando al número total de tortugas marinas en la Tierra.
El mayor peligro para las tortugas marinas son los seres humanos. Durante siglos han sido cazados por su carne y su caparazón. En muchos lugares los huevos que depositan son tomados como fuentes de alimento sin que haya posibilidades de eclosión y la continuación del ciclo de vida. Incluso con medidas de protección y los esfuerzos de conservación, estos hechos siguen ocurriendo en todo el mundo.
El hecho de que los seres humanos continúen invadiendo el medio ambiente natural de las tortugas marinas es también una preocupación. Se estima que unas 150.000 tortugas mueren anualmente debido a accidentes de navegación o quedan atrapadas en redes de pesca diseñadas para capturar otras formas de vida acuática. Se sabe también que la contaminación acústica asustan a las hembras de tortuga de mar. Como resultado no van a la playa para depositar sus huevos, en su lugar, se quedan en el agua.
Sin embargo, el agua también es un problema para las tortugas marinas debido a los seres humanos. Con tanta basura y contaminación pueden desarrollar diferentes tipos de virus y enfermedades que matan a un gran número de ellos.
El número de depredadores de las tortugas marinas disminuye a medida que van creciendo, las crías nuevas son las más comúnmente atacadas. En tierra pueden ser consumidos por zorros, perros, aves, mapaches, cangrejos, lagartos, e incluso dingos, depende de lo que se encuentre alrededor de su hábitat.
En el agua las tortugas tienen que preocuparse de tiburones y las ballenas. Aún cuando tienen cubiertas protectoras, tanto los tiburones como las ballenas pueden aguijonear a través de ellos sin ningún problema. Por lo que no están tan bien protegidos como algunas personas piensan. Las tortugas marinas deben de moverse de su propio hábitat natural, debido a la naturaleza y los seres humanos, por lo que se encuentran con muchos más de estos depredadores.
El riesgo de ser consumida por un depredador también depende del tipo de tortuga marina y sus hábitos. Por ejemplo, algunos de ellos tienen una coloración que los ayuda a ocultarlos y protegerlos en el agua. Aquellos que llegan a ser muy grandes tienen menos probabilidades de ser molestados que los de tamaño mediano o pequeño. La mayoría de las especies de tortugas marinas depositan sus huevos en la tierra por la noche, sin embargo, algunos de ellos lo hacen durante el día lo que es más riesgoso. Existen algunas tortugas marinas que van a tierra para tomar el sol, estos tienen más probabilidades de ser asesinados por depredadores de tierra.
A pesar de todos los depredadores para las tortugas marinas en su ambiente natural, son las acciones de los seres humanos las que están conduciendo a su desaparición total. Sus interacciones con otros animales no parece ser suficiente para reducir el número total. Algunas de las acciones humanas han contribuido a reducir el número de crías que mueren poco después de haber nacido, estos actos incluyen el ce
rcado de las áreas donde anidan las tortugas marinas del acceso humano. También incluyen ayudar a las crías a salir físicamente de sus huevos y colocarlos directamente en el agua.
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