Descripción
La tortuga verde es una especie bastante grande, con una longitud de unos cinco pies y medio y un peso de hasta 400 libras. Tiene un caparazón duro en el exterior que puede ser muy colorido en la parte superior con tonos de rojo y naranja. Se cree que los colores cambian a lo largo de la vida de cada tortuga verde.
Distribución
La tortuga verde se encuentra en las regiones tropicales y subtropicales. Hawái tiene una de las mayores poblaciones de tortugas verdes en el mundo. Otros lugares donde se han identificado incluyen Australia, México, India y Asia.
Comportamiento
Les encanta trepar a la orilla de la playa y pasar el tiempo tomando el sol. Son buzos de profundidad, pero deben de subir cada cuatro o cinco minutos para tomar aire.
Dieta / Alimentación
Es común que las tortugas verdes migren miles de kilómetros en busca de comida y anidamiento. Los hábitos alimenticios de esta tortuga son muy interesantes. Cuando las crías entran en el agua son consumidores de carne. Cuando tiene cerca de 3 años de edad, pasan a ser vegetarianos, consumiendo algas y plantas marinas.
Reproducción
Los machos volverán al lugar donde nacieron cada año para aparearse. Incluso si esto significa que deben viajar largas distancias. Las hembras pueden tener vario lugares de apareamiento por lo que no siempre terminan en el mismo lugar todos los años. Se cree que la tortuga verde de mar hembra sólo se reproduce cada 2 o 4 años en lugar de anualmente.
Las hembras cavan sus nidos en la arena para depositar sus huevos, pueden poner de 100 a 200 huevos muy pequeños. Ella no va a permanecer con ellos hasta que nacen, un par de meses más tarde. En su lugar, las crías deben luchar solas para salir de los huevos y luego ir directamente hacia el agua.
Conservación
Se estima que una tortuga verde de mar puede vivir hasta 80 años si las condiciones son adecuadas. Sin embargo, se encuentran en la lista de especies en peligro de extinción en este momento, y esfuerzos para protegerlos a ellos y a sus huevos sean destruidos son llevado a cabo. La protección de su hábitat natural es también algo en lo que se está trabajando. Algunos lugares donde una vez se mató a la tortuga verde tienen ahora miles de ellos.
La interacción humana
Los seres humanos representan una gran amenaza para la tortuga verde. En primer lugar, es normal que en muchas regiones sean usadas para consumir su carne. Un gran número de adultos mueren anualmente con este fin. En segundo lugar, sus huevos son considerados una gran fuente de alimento también. Por lo tanto, no es raro que en las áreas de nidación sean eliminados cientos de huevos para el consumo humano.
Muchas tortugas verdes viven en las zonas donde la pesca se lleva a cabo a gran escala. Aquellos que quedan atrapados en las redes de pesca, la mayoría del tiempo se ahogan antes de ser descubiertos. Además, su hábitat natural sigue estando amenazado por los movimientos humanos en las zonas de playa, es aquí donde las tortugas les gusta poner sus huevos, pero es difícil hacerlo con los humanos en la zona.
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